Sobre la fotografía

Ensayo escrito por Susan Sontag sobre el arte de tomar fotografías. La autora trata sobre la fotografía desde su invención hasta la década de los setentas del siglo XX.

Se toman fotografías para coleccionar el mundo dice la autora. Me surge la pregunta ¿cuántas fotografías hay de ciertos paisajes del orbe? Sin duda que de muchos sitios del mundo hay una inmensa cantidad de fotografías. Pienso en una caída de agua en algún lugar muy visitado de la Tierra, la escena aunque aparentemente es la misma va cambiando en forma continua, el agua va corriendo, no es la misma a cada segundo en el mismo sitio exacto, en una secuencia fotográfica puede captarse la que parece la misma escena y no lo es, así a lo largo del tiempo. En esto la fotografía es un registro de una parte de la realidad, que a la vez nos sirve para conocer lugares distantes, algo que no conoceríamos si no existiese la fotografía. Aun cuando existe la pintura que, de alguna manera, sirvió para hacer ese registro de la realidad y llevarlo a otras partes.

Me gusta tomar fotografías, es algo que he hecho desde niño. No recuerdo con precisión cuál fue la primera fotografía que tomé. La primera cámara fotográfica que conocí fue la de mi padre, una caja negra, un paralelepípedo, al frente tenía su lente que abracaba casi toda la superficie, en la parte superior, en un pequeño rectángulo, la mirilla donde se veía la escena a fotografiar, había que colocársela a la altura del diafragma, ver la escena y oprimir el obturador. Las fotografías así tomadas quedaban guardadas en el rollo o película que se llevaba a revelar e imprimir cuando mi padre iba a la ciudad, donde dejaba el rollo y en un siguiente viaje volvía con el cuadernillo de fotografías en blanco y negro. Luego ya hubo fotos a color.

Las fotografías son una pequeña parte de la realidad y constituyen un registro de escenas o sucesos a lo largo del tiempo. He visto algunas fotografías en museos. Cuando era adolescente, adolecía de mucho, tuve la casual fortuna de estar en la inauguración del Archivo Casasola en Pachuca, Hidalgo. Allí vi el registro fotográfico de los sucesos de la Revolución Mexicana y de las primeras décadas del siglo XX mexicano. Impresiones en sepia, revolucionarios con sus carrilleras, algunos montados en sus caballos o sobre los vagones de trenes. La Adelitas, mujeres de la Revolución, me impresionaron, me siguen impresionando.

Hace dos semanas fui al Palacio de las Bellas Artes, en el centro histórico de la ciudad de México, y vi la exposición homenaje al cinefotógrafo Gabriel Figueroa por su labor en el cine mexicano de mediados del siglo pasado. Vi fotografías de otros autores, vi a México por la lente y los ojos de otros que ya no están entre nosotros. Esa muestra fotográfica nos permite ver algo de lo que ha sucedido en estas tierras mexicanas. Por ello la fotografía ha sido y seguirá siendo una forma de conservar la memoria de lo que somos.

Leer a Sontag me hizo conocer otras maneras de interpretar el porqué de la fotografía en otras culturas. Ella se refiere en específico a los registros fotográficos de los Estados Unidos de América y de algunos casos de Europa. En cada país la fotografía ha tenido y tiene significados para sus circunstancias.

La fotografía nos acerca a los seres humanos. Es por imágenes que conocemos cómo son en otros países, otras culturas. Es, por ello, un invento que ha ayudado a la humanidad, en algo fundamental que es conocerse, mirarse, aun cuando sea sólo en imágenes. De la fotografía, imagen fija, surgió el cine, luego el video. La televisión tiene como su antecedente básico a la fotografía. Y ahora por medio de la Internet y las fotografías podemos saber qué pasa del otro lado del mundo. Es la fotografía un espejo que refleja partes de las imágenes de lo que es la humanidad y el universo. Y eso es mucho.

Título: Sobre la fotografía, título original: On Fotography, 1973
Autora: Susan Sontag
Traducción de Carlos Gardini, revisada por Aurelio Major.
Editorial: Alfaguara
Edición: Primera en México, julio de 2006.

En la imagen, fotógrafos de medios y concurrentes a una Jornada en Defensa del Petróleo presidida por Andrés Manuel López Obrador en Xalapa, Veracruz, el 28 de marzo de 2008. Algunas de las imágenes obtenidas y publicadas en los medios son para denostar al personaje y otras para registro de que allí estuvieron con él.

Ícaro

Una docena de cuentos, ensayos y relatos conforma esta pequeña antología de Sergio Pitol. Breves textos con un lenguaje que va de lo sencillo a lo más elaborado. Recorridos en el tiempo, vueltas a la infancia, recorridos por el mundo. Los relatos de sus experiencias, en viajes a lejanos lugares, nos acercan al autor, al compartirnos sus vivencias, de su disfrute por la vida, muy intensa.

Textos escritos en diversos años de la segunda mitad del siglo XX, la mayoría en Europa, otros escritos en México y alguno en Xalapa. El escritor comparte su experiencia de cómo escribió su primer libro, El tañido de una flauta. Relata cuánto le costó escribir Juegos florales, a partir de un viaje a Xalapa y Papantla.

Su experiencia en Vindicación de la hipnosis nos lleva a conocer su ser más íntimo. En este relato describe cómo vivió una sesión de hipnosis conducida por un médico. Va hasta su infancia. Sufre la pérdida de su madre. Atoyac, Potrero, Huatusco están es sus vivencias. Comparte sus sensaciones de liberación posterior a esa sesión. Comparte de su cuaderno de notas diarias: “Somos una mezcla terrible, y en cada individuo coexisten tres, cuatro, cinco individuos diferentes, así que es normal que ellos no concuerden entre sí”

Un relato que me parece muy atractivo es el de sus vivencias con su amigo Enrique Vila-Matas en la capital de Turkmenia, Asjabad, a donde acude como invitado de la universidad a dictar una conferencia sobre la primera novela mexicana, El periquillo sarniento de José Joaquín Fernández de Lizardi. Tienen una recepción muy cálida, banquetes y convivencias con artistas, cineastas y universitarios. El final es sorprendente, Vila-Matas es prácticamente expulsado de la ciudad y su conferencia, la de Pitol, no es del éxito previsto. De cualquier forma el texto permite al lector conocer rasgos de esa república exsoviética, en un territorio desértico, que pasó de campesinos y tejedores de tapetes a un emporio petrolero con desarrollo para toda la población.

Ícaro, el cuento final que le da título a la antología, es muy intenso, un tanto surrealista, los cambios en la vida, del disfrute de lo mejor hasta el borde con la miseria

Leer a Sergio Pitol es aprender de lugares muy lejanos, nombres de ciudades y sitios del otro lado del mundo. Es, un tanto, viajar con él.

También es de elogiar la labor de la editorial Almadía por este libro de su colección Mar abierto, que incluye en su portada el grabado Nacimiento de Francisco Toledo y una cubierta blanca sobrepuesta que permite verlo en tres pequeños círculos calados.

Título: Ícaro
Autor: Sergio Pitol
Editorial: Almadía
Edición: Primera, octubre de 2007.

En la imagen, un cartel sobre Sergio Pitol en la Feria del Libro Universitario. Xalapa, septiembre de 2007.

El guerrero del alba

La vida de Vicente Guerrero

México consumó su independencia en 1821, después de una prolongada guerra que inició el párroco Miguel Hidalgo y Costilla en el pueblo de Dolores el 16 de septiembre de 1810. El logró de la consumación de la independencia se debe al tesón de Vicente Guerrero. Ésta es una biografía novelada del general y segundo presidente de México.

La autora, Raquel Hurta-Nava, nos da a conocer hechos inéditos de la historia patria y de la vida de quien fue uno de los consumadores de la independencia. La historia que conocemos dice que Agustín de Iturbide, coronel del ejército del virreinato, súbdito de la corona española, se alió a Guerrero para alcanzar la independencia y tal acuerdo lo formalizaron con un abrazo conocido como de Acatempan. Nos dice la autora que tal abrazo no existió. Que a la primera reunión de quienes consumarían la independencia, Vicente Guerrero envió a un representante a que se entrevistase con Iturbide. También se tiene como fecha de consumación de la independencia el 27 de septiembre con la entrada del Ejército Trigarante, formado por la tropas de Guerrero e Iturbide, a la ciudad de México, lo que, nos sigue diciendo la autora, sucedió el día 28, el mismo en que fue firmada el Acta de Independencia y formada la Junta Provisional Gubernativa.

La vida de Guerrero fue muy intensa. Originario de Tixtla, en el actual estado de Guerrero, su actividad sería equiparable a lo que ahora conocemos como un empresario del transporte, con la salvedad que a principios del siglo XIX no existían carreteras y tampoco vehículos de motor, el transporte de mercancías se efectuaba con mulas de carga que transitaban por veredas. Guerrero se dedicaba al transporte de mercancía del puerto de Acapulco a la región que ahora conocemos como el Estado de Guerrero y la costa de Oaxaca y Michoacán, estados vecinos. Luego se dedicó a la lucha por la independencia.

Un hombre de una valentía extraordinaria. No era el prototipo del criollo descendiente de españoles. Era de origen mestizo, con ascendencia de raza negra, lo que algunos antropólogos han llamado la tercera raíz de México. Tenía una cultura media y un patriotismo que lo hizo resistir aún después de perder batallas y volver a reorganizar su ejército independentista. Varias veces se le dio por muerto y volvió a combatir.

Ya consumada la independencia y después del desastroso primer imperio de Iturbide, sigue luchando, después de Guadalupe Victoria es nombrado por el Congreso Presidente de México. En esa época se disputan el poder dos grandes grupos: los liberales organizados en logias del rito yorkino y conservadores del rito escoses. Guerrero pertenece a los primeros. Siendo presidente se alzan en armas los conservadores encabezados por el vicepresidente Anastasio Bustamante, Guerrero pide permiso del cargo de Presidente al Congreso para combatirlo. El Congreso, dominado por los conservadores, pacta con los sublevados su muerte, así es hecho prisionero mediante un engaño por un mercante genovés llamado Francisco Picaluga, quien en su navío Colombo, en el puerto de Acapulco, lo traiciona y lo entrega a sus enemigos en el puerto de Huatulco (Estado de Oaxaca) y le forman un juicio sumario con el que lo condenan a muerte y lo fusilan el 14 de febrero de 1831 en el exconvento de Cuilapam, Oaxaca.

Su vida es un ejemplo de valentía, de tenacidad, de entrega a las causas de interés general por encima de las propias. Fue un hombre de acción. Esta biografía es importante para conocer los sucesos que hicieron posible la independencia de la Nación que ahora es México.

Mis primeros estudios los hice en una escuela que lleva el nombre de Vicente Guerrero.

Título: El guerrero del alba
Autora: Raquel Huerta-Nava
Editorial: Grijalbo
Edición: Primera, julio de 2007.

Imagen tomada del portal del Gobierno del Estado de Guerrero.

Emilio Carballido

Anoche falleció el dramaturgo Emilio Carballido en esta ciudad donde vivo. La última vez que lo ví y escuché fue en la Feria del Libro Universitario, cuando participó en la presentación del libro Luz de tristeza sobre la vida de la actriz Pina Pellicer el 25 de septiembre de 2007.

Descanse en paz el Maestro.


Algunos diarios han elogiado su labor creativa. Leer:

• Lo que publicó La Jornada
• Lo que publicó Milenio

Voces de Iberoamérica

Conversaciones con Juan Ramón de la Fuente

El exrector de la Universidad Nacional Autónoma de México –UNAM-, Juan Ramón de la Fuente, conversó para una serie de programas de televisión de la UNAM con personalidades de Latinoamérica y España y de esas conversaciones queda este breve libro, breve por sus páginas, muy profundo por las reflexiones de los interlocutores del exrector.

De lo dicho por los entrevistados, cito:

Carlos Fuentes: No hay obligación sin derecho: es un privilegio tener educación, es un privilegio estudiar, es un privilegio llegar a la universidad y eso crea, inmediatamente, una obligación hacia la comunidad que nos apoyó, que nos dio esa educación, y un derecho, además, de hacerlo, un derecho de actuar en la sociedad, en la comunidad que nos corresponde formar.

Julio María Sanguinetti: El ciudadano, a veces, genera expectativas exageradas. Es responsabilidad de los políticos cuando contribuimos a fomentarlas con grandes promesas, pero el ciudadano tiene una gran responsabilidad en esto, la democracia se basa en el ciudadano, y si éste no es consciente y no es racional, la democracia no funciona. La democracia es un sistema que se basa en la racionalidad, porque al final depende del voto de cada uno, pero después llegan los arrepentimientos, porque también -hay que decirlo- uno va a Perú y a Fujimori parece que no lo votó nadie. Primero lo votaron y después lo reeligieron. Vamos a Buenos Aires y a Menem no lo votó nadie, cómo no. Lo votaron y lo reeligieron y en la tercera vez que se lanzó, él sacó más votos que el actual presidente. Y yo agregó, en México acaso no se votó mayoritariamente por Fox en 2000 y en 2006 casi nadie lo respetaba. Confirmo que hice bien al no votar por él. Tampoco por el actual ocupante de Los Pinos. Ya habrá muchísimos arrepentidos.

Felipe González: La democracia es puramente instrumental, vamos a decir; el fracaso no es de la democracia sino del desempeño político de los responsables elegidos, en todo caso. La democracia nos permite cambiar, mediante el voto, pero ésa es la gran virtualidad. El voto en si mismo no nos garantiza que haya buenos gobiernos a largo plazo.

Ricardo Lagos: En un mundo más global, cuando usted compite, más le vale tener sociedades más justas, porque si no la tensión social se acentúa. Las sociedades sin cohesión son sociedades que están destinadas a combatirse dentro de ellas mismas.

Fernando Henrique Cardoso: En Latinoamérica e iberoamérica en verdad, tenemos mucho amor a las leyes. Hacemos leyes incesantemente, la cantidad de leyes que hay en nuestros países es abrumadora. Pero no se cumplen. El asunto de la ejecución, de la puesta en marcha del aparato legal, es muy dudable. En mi país se llega al punto de decir “esta ley no prendió”. Está la ley, está en los códigos, pero no prendió, entonces no se sigue la ley, es decir no hay respeto a las reglas de la ley.

Enrique Iglesias: En lo social es donde menos hemos avanzado. En los últimos tiempos, comienza a verse, un poco, una cierta reducción de la pobreza o –por lo menos- cierta atención a las cosas más urgentes. Ahí es donde está el primero de los grandes obstáculos.

Estos políticos y académicos ven a nuestra región, la retratan. Lo que dicen, lo tienen como convicción. Podría pensarse que en nuestros países latinaoméricanos muy poco influyen los académicos en el hacer de los políticos, aun cuando algunos de ellos se hayan convertido en políticos. La educación es el gran reto.

Título: Voces de Iberoamérica
Autor: Juan Ramón de la Fuente
Editorial: Taurus
Edición: Primera, noviembre de 2007